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El progresivo avance tecnológico aplicado en la industria ha hecho que las máquinas que no necesitan intervención humana y el software estén cada vez más presentes en todos los procesos de trabajo. Un desarrollo al que no son ajenos los puertos marítimos, especialmente los de contenedores.

Desde el de Rotterdam  pasando por el de Yangshan (Shanghái, en China), o el de Lázaro Cárdenas (en México), entre otros, son muchos los puertos marítimos que han incorporado herramientas tecnológicas que los han convertido en automáticos o semiautomáticos. ¿Cómo lo han conseguido? Y ¿cuáles son las ventajas e inconvenientes de esa automatización?

Shangái, Lázaro Cárdenas, Rotterdam y Bilbao

¿Por qué hemos destacado a estos tres puertos? Comenzamos por China, ya que en Yangshan se inauguró el pasado diciembre la mayor terminal automatizada de contenedores del mundo (cuenta con 2,2 millones de metros cuadrados y tiene una línea de costa de 2.350 metros). En declaraciones a los medios durante su presentación, los responsables portuarios esgrimieron el aumento de la eficiencia de gestión del puerto y la reducción de las emisiones de carbono hasta en un 10%, como varios de los beneficios de esa automatización.

El TEC II de Lázaro Cárdenas, en México, se inauguró en abril de 2017 y se ha convertido en el primer puerto semi automatizado de América Latina en su tipo. Y es precisamente esa característica la que se resaltaba como principal atractivo para la industria.

Y en cuanto al puerto de Rotterdam, ya cuenta con varias terminales con instalaciones automatizadas. De hecho, está considerado como uno de los primeros en funcionar con este tipo de organización —comenzó en la década de los 90— y en la actualidad sus procesos están dirigidos por un software con la supervisión de humanos a distancia. Así lo hacen con las grúas apiladoras, que manejan los contenedores y los vehículos de transporte, entre otros.

También hablaremos de un puerto cercano a nosotros, el de Bilbao, que el pasado noviembre inauguró el nuevo acceso automatizado de camiones a la terminal. Sus responsables resaltaron que permitirá gestión más eficiente de la recepción y entrega de los contenedores, con lo que reduce de forma significativa el tiempo de espera de los camiones, además de garantizar totalmente el control del proceso y un registro en tiempo real de las operaciones realizadas.

Todos los ejemplos que hemos descrito ofrecen una visión de los beneficios de la automatización. A saber: una mejor gestión y control de los procesos de trabajo que se llevan a cabo en la terminal, al contar con información real y al momento de todas las operaciones realizadas.

En cuanto a equipamiento se refiere, en Prosertek estamos preparados para responder a los retos que puede plantear esta automatización de los terminales con nuestra tecnología. Así, el sistema BASA de ayuda al atraque permite monitorizar los terminales marítimos y facilitar las operaciones de acercamiento y atraque, minimizando con ello el riesgo de accidentes. Un sistema de medición que ha demostrado ser el método más preciso y seguro. También están los automatismos y controles remotos de los ganchos de escape rápido y las automatizaciones de las pasarelas. Sistemas que permiten el desarrollo de sistemas de comunicación con los DCS mediante protocolos MODBUS, agentes SNMP (protocolo de alarmas) o APIs para integración con sistemas de terceros.