El Puerto de Bilbao se consolida año tras año como uno de los más importantes del Estado, ya que su tráfico no deja de crecer. Ya son tres los años consecutivos en que este ha aumentado (un 12,11% desde el año 2013) y, en parte, es debido al aumento del tráfico de graneles líquidos, principalmente por el transporte del crudo de petróleo, gasoil, gasolina y gas natural —que habían sufrido fuertes pérdidas de 2007 a 2012, a causa de la crisis económica—.
Se ha producido también una fuerte subida en el número de contenedores frigoríficos transportados (un 23%), lo que sitúa al Puerto de Bilbao como un importante centro de distribución de productos perecederos en el norte de la península.
Pese a todo, ciertos tipos de transporte han sufrido ligeros descensos, como la mercancía en containers (2,2%), mercancía convencional (2%) y graneles sólidos (1,4%). Las causas de estos descensos son varias: en primer lugar, el abandono de la línea que unía el Puerto de Bilbao y Zeebrugge (Bélgica) por parte de la naviera holandesa Transfennica a finales de 2014, a causa de los cambios en legislación medioambiental. También se debe al descenso del tráfico en materias primas como el coque y el carbón, y mercancías como piezas de automóviles y chatarra.
El principal mercado del Puerto es Europa Atlántica (37% del tráfico total), aunque durante el pasado año se han producido fuertes ascensos en el tráfico con otras zonas del mundo, como América Atlántico Norte (con un crecimiento del 15%) y África Atlántica que, con un ascenso del 108%, supone ya el 10% del total del tráfico.
Inversiones realizadas y futuras
La Autoridad Portuaria de Bilbao realiza constantemente inversiones en infraestructuras que no hacen sino contribuir a mejorar las cifras de tráfico. Durante 2015, se ha mejorado, entre otros, la conexión ferroviaria y las vías de servicio de la terminal logística de Pancorbo, así como los accesos ferroviarios interiores (no olvidemos que el tráfico que sale o llega a través del ferrocarril ha aumentado un 5%).
Además, están en curso o proyectadas otras obras como la prolongación del dique de punta Sollana, la construcción de una estación marítima en el nuevo muelle para cruceros de Getxo, así como una pasarela móvil para el embarque de pasajeros —cuya fabricación e instalación ha sido adjudicada a Prosertek— o un apartadero ferroviario en Arasur.
Las cifras en los puertos de titularidad estatal
En el conjunto de los Puertos del Estado, el tráfico total superó los 500 millones de toneladas que se habían puesto como objetivo (en concreto, se llegó a 501,8 Mt). Estos resultados son consecuencia de las medidas aplicadas en los últimos años, como la bajada de tasas y tarifas portuarias o la simplificación de trámites administrativos y controles en la frontera, entre otras muchas, que no buscan sino la mejora de la competitividad y la intermodalidad.
La ubicación estratégica de los puertos españoles, situados en las principales rutas transoceánicas, hacen de nuestro país una plataforma logística ideal para el envío de mercancías a terceros países; no en vano, el 25% de las mercancías que recalaron en nuestros puertos, lo hicieron en tránsito.
Además, no podemos olvidar uno de los motores de la economía de nuestro país: el turismo. En 2015 se produjo un nuevo récord histórico en cruceristas que llegaron a nuestras costas: 8,4 millones, un 10,36% más que en el año anterior.
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