El gas natural licuado (GNL) se está abriendo paso como una de las energías del futuro y su incidencia en el sector marítimo es grande. De ahí el número creciente de terminales GNL por todo el mundo, unas infraestructuras que necesitan equipamientos específicos para que el amarre del buque tanque a la terminal sea segura y fiable.
Una afirmación avalada por la revista Buques y Equipos de la Marina Civil que, en su último número resalta la labor que desde Prosertek se realiza desde hace más de 25 años: el diseño y fabricación de equipamiento portuario aplicando sistemas de control e inspección rigurosos.
Y es que, precisamente, especialización, seguridad y operatividad son las tres características que necesitan los equipamientos portuarios, máxime por la expansión del uso del gas natural licuado como combustible alternativo para el sector marítimo, por el incremento de las flotas, el cada vez mayor tamaño de los buques y la creación de terminales para el servicio energético.
A pesar de reconocer como estratégicos e imprescindibles los equipos portuarios como los diseñados y fabricados por Prosertek, estos especialistas reconocen que suelen ser elementos desconocidos y minusvalorados.
De hecho, subrayan que son instalaciones que no cuentan con la atención y el análisis que merecen, y que demasiados equipos existentes no se corresponden con la categoría que requiere este tipo de terminal portuaria.
Prosertek imparte formaciones IHET (International Harbour Equipment Technician) a nivel internacional que permiten a los participantes dar un salto cualitativo en lo referente al conocimiento en los equipos portuarios.
La importancia de los equipos
La relevancia que tiene disponer de estos equipos portuarios se refleja en recomendaciones de organismos como “Recommendations of the Committee for Waterfront Structures: Harbours and Waterways (EAU 2004)” o “Recomendaciones para Obras Marítimas. Acciones en el proyecto de obras marítimas y portuarias” (ROM 0.2-11); en normas como la UNE-EN ISO 28460:2011 (Industrias del petróleo y del gas natural. Instalaciones y equipamiento para gas natural licuado. Interfaz tierra-navío y operaciones portuarias (ISO 28460:2010); o de instituciones como la Sociedad Marítima Internacional o la Society of International Gas Tanker and Terminal Operators.
Para establecer los equipos y sistemas portuarios se requiere un estudio de compatibilidad en el que se verifiquen los accesos náuticos, la viabilidad de las operaciones del buque en puerto y terminal desde el punto de vista geométrico, y considerar las condiciones ambientales y oceanográficas locales (viento, olas, corriente…). Así mismo, se establecen los equipos y sistemas portuarios en aspectos como las prestaciones y rangos operativos –como en el caso de los sistemas de ayuda al atraque–, las características y disposición de los sistemas de defensa y los sistemas de amarre, y las características y envolvente de la pasarela de acceso. Además hay que tener en consideración si los equipos están expuestos a zonas explosivas y disponen de los grados de protección al polvo y al agua requeridos.
El resultado final de este estudio determinará el número y características de los equipos necesarios, rangos operativos, capacidades y distribución, entre otros, de manera que se garantice el desarrollo de las operaciones con total seguridad.
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