Estados Unidos se ha convertido en el primer semestre de 2022 en el mayor exportador mundial de GNL, gracias sobre todo al incremento de la demanda europea. Así, en un momento en que occidente busca alejarse de la dependencia energética de Rusia, las exportaciones estadounidenses de GNL aumentaron un 12% según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA).
Desde finales del año pasado, los países de la UE y Gran Bretaña han aumentado las importaciones de GNL para compensar la reducción en las importaciones rusas y llenar los inventarios de almacenamiento de gas natural ante la incertidumbre energética de cara al invierno.
Esto se suma en este momento a un cambio en el modelo energético de muchas industrias, que están abandonando el carbón y el petróleo en favor de un gas natural de combustión más limpia. Como resultado, las importaciones globales de GNL a la UE y al Reino Unido aumentaron en un 63% durante la primera mitad de 2022 hasta una media de 14,8 Bcf/d.
Estados Unidos proporcionó así el 47% de las importaciones totales de GNL de Europa, lo que supone el 71% de las exportaciones estadounidenses de GNL, un total de 8,2 Bcf/d.
En la actualidad, 14 países de Europa cuentan con instalaciones de importación de GNL y varios países, como Alemania, los Países Bajos, Italia, Finlandia y Estonia, han anunciado la ampliación inminente de sus infraestructuras y capacidades de importación.
En este sentido, todos los actores del sector GNL están poniendo su mirada en Estados Unidos. Es el caso de la empresa de ingeniería marítima C-LNG Solutions, con sede en Singapur, que se ha asociado con la American Ship Repair (ASR), dedicada al transporte marítimo, para trabajar en proyectos de GNL para buques en Estados Unidos.
C-LNG ofrece soluciones avanzadas para el suministro de gas combustible (FGSS), regasificación, unidades flotantes de almacenamiento y regasificación (FSRU) y soluciones logísticas de GNL.
Hub GNL en el Canal de Suez
Con la tensionada situación energética, los movimientos para abastecer de GNL se están sucediendo alrededor del mundo. Uno de los más llamativos es el plan para establecer un hub de bunkering GNL en el Canal de Suez para 2025. El promotor noruego de buques de transporte de GNL, Kanfer Shipping, ha unido fuerzas con la compañía energética estatal egipcia EGAS y Leth Suez Transit a tal efecto.
La joint venture fletará un buque de aprovisionamiento de Kanfer y gestionará las operaciones desde Egipto. El GNL procedería de EGAS principalmente aunque también se comprará a otras fuentes para comercializarlo a armadores e industria marítima.
Más de 20.000 barcos transitan por el Canal de Suez cada año y los buques tienen que esperar para transitar por él, un tiempo que se quiere aprovechar para el suministro de combustible, tanto en el puerto de Said como en el de Suez.
Egipto se considera un lugar estratégico para el transporte marítimo internacional y se espera que desempeñe un papel importante en las escalas de bunkering de GNL entre Europa y Asia gracias a sus recursos de gas natural y sus instalaciones de licuefacción.
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