El EU ETS (RCCDE UE) se constituye en 2005 como el primer régimen de comercio de derechos de emisión del mundo. Es la herramienta primordial para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del continente y actualmente representa casi el 80% del comercio internacional de carbono. Es decir, que es el principal mercado de emisión de gases de efecto invernadero del mundo.
Abarca gases y sectores específicos en los que las emisiones puedan ser calculadas con precisión como la generación de electricidad y calefacción o sectores con uso intensivo de energía, tales como refinerías, siderurgia, producción de cemento, vidrio, papel y productos químicos, entre otras industrias.
Históricamente, el transporte marítimo no estaba incluido en el EU ETS, pero el proyecto legislativo publicado el 14 de julio de 2021 como parte del Pacto Verde Europeo incluye por fin las emisiones marítimas en dicho régimen.
Cómo funciona el mercado de las emisiones
El sistema EU ETS funciona mediante una fijación previa de límites. Se establece un total de derechos de emisión y estos se reparten entre los participantes mediante derechos gratuitos o subastas en las que los participantes adquieren derechos. Esto quiere decir que las organizaciones tienen derecho a emitir una cierta cantidad de gases de efecto invernadero y si necesitan emitir más, pueden comprar derechos a otras organizaciones que no han necesitado gastar su cuota asignada.
Al final de cada ejercicio, las empresas necesitan tener o haber adquirido los derechos que permitan cubrir todas sus emisiones o de lo contrario se verán sujetos a importantes sanciones.
Preacuerdo para contribuir a la descarbonización
El sector marítimo europeo ha conseguido llegar a un acuerdo provisional sobre el EU ETS marítimo por el que sus ingresos se destinarán a la descarbonización. Esta era una importante reivindicación de las asociaciones del sector marítimo, que han conseguido que Parlamento y Consejo Europeo recojan sus peticiones en un preacuerdo.
Se trata de al menos 20 millones de derechos del EU ETS, que equivalen a 1.500 millones de euros según el precio del carbono en estos momentos y serían destinados a proyectos marítimos dentro del Fondo de Innovación. Este acuerdo aún debe ratificarse en un acuerdo global que se espera para finales de diciembre.
Según Sotiris Raptis, Secretario General de la asociación de armadores europeos ECSA, reservar parte de los ingresos del EU ETS es una victoria para la descarbonización del sector, ya que este mecanismo de asignación de recursos es fundamental para alcanzar los ambiciosos objetivos del Pacto Verde Europeo y el paquete Fit for 55. Los armadores señalan que el acuerdo ayudará a paliar la diferencia de precios de los combustibles limpios, a conseguir buques más ecoeficientes y a avanzar en las infraestructuras portuarias.
Jim Corbett, Director de Medio Ambiente para Europa del Consejo Mundial del Transporte Marítimo, subrayó la importancia de la inversión para la transición verde del sector. «Esperamos que el EU ETS para el sector marítimo contribuya a impulsar la inversión en energías renovables, así como en las redes de suministro necesarias para los combustibles marítimos alternativos necesarios para llevar a cabo la transición», afirmó.
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