El casco es una parte de los barcos que requiere de constante mantenimiento y cuidados para que el buque pueda seguir operando con seguridad y con arreglo a la ley. Esto implica que cada cierto tiempo hay que realizar inspecciones a fondo y resulta muy conveniente hacerlas en el agua.
Mare Commercial Diving (MCD), empresa del Grupo Prosertek, acaba de obtener la aprobación como proveedora de servicios submarinos a buques (In Water Surveys). Lo ha hecho tras superar un exhaustivo proceso de evaluación de los sistemas de calidad, protocolos administrativos y procedimientos de trabajo.
Las encargadas de acreditarlo son las principales Sociedades de Clasificación como American Bureau of Shipping (ABS), Bureau Veritas (BV), Det Norske Veritas-Germanischer Lloyd (DNVGL), Lloyd’s Register (LR) y Nippon Kaiji Kyokai ‘ClassNK’ (NK). Estas han certificado que el personal técnico, las instalaciones y los equipos de MCD cumplen con los estándares internacionales para la ejecución de las inspecciones submarinas a buques.
Con este reconocimiento, MCD amplía su abanico de servicios para la industria naval, ya que las inspecciones submarinas a flote en lugar de dique seco (Underwater Inspection in Lieu of Dry-docking, UWILD) permiten a los buques ahorrarse las costosas varadas en dique seco para realizar las inspecciones periódicas obligatorias. En resumen, es un proceso mucho más rápido y menos costoso que la alternativa del dique seco.
La importancia de la inspección en el agua (In Water Survey)
Un barco debe ser inspeccionado periódicamente para evaluar el estado del casco. Esto puede hacerse por dos métodos: la entrada en dique seco, que es costosa y lleva mucho tiempo, o una In Water Survey, que permite inspeccionar el buque mientras está amarrado en el muelle, sin necesidad de sacarlo del agua.
Mediante una inspección en el agua se escruta el casco de un barco en busca de daños, acumulación orgánica o cualquier otra anormalidad. Este tipo de reconocimiento se realiza por parte de buzos especializados en presencia de un inspector de la Sociedad de Clasificación. Es muy útil para ver el grado de suciedad (fouling) del casco, así como para encontrar daños como grietas, soldaduras rotas y problemas de remaches, para su posterior reparación o limpieza. En definitiva, para llegar a determinar potenciales problemas y necesidades de mantenimiento.
Durante el proceso de una inspección subacuática se toma mucho material gráfico como fotografías y vídeos del casco del buque, incluyendo las observaciones del buceador. Con todo ello, se puede llegar a una mejor conclusión sobre el estado real del casco.
Servicios de inspección submarina para buques
Más allá de la obligación por ley, esta clase de reconocimiento tiene también mucha demanda para verificar daños en el casco o realizar inspecciones con motivo de una compra-venta del buque y comprobar así su buen estado.
Además, una In Water Survey puede ir acompañada de otros servicios que MCD también ofrece. Es el caso del pulido de hélice, un servicio que permite que la hélice se deslice más eficazmente por el agua y genere una mayor velocidad, así como un mejor consumo de combustible.
Otros servicios submarinos a buques que MCD ofrece son la limpieza de rejillas de las tomas de mar, el reemplazo de ecosondas y correderas, la sustitución de ánodos y otras pequeñas reparaciones mediante oxicorte o soldadura submarina.
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