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Noatum, la compañía concesionaria de la terminal de contenedores del puerto de Bilbao, invertirá en dichas instalaciones 34 millones de euros hasta el año 2036. Noatum Container Terminal Bilbao ha llegado a este compromiso con la Autoridad Portuaria, que ha aprobado la ampliación de la concesión en doce años adicionales, hasta el 2049.

Alrededor de diez millones se invertirán en los próximos dos años: seis se destinarán a adquirir nuevas grúas de patio y una nueva grúa de ferrocarril, y los cuatro restantes a nuevas instalaciones de puertas automáticas y accesos para camiones, además de a la ampliación de las cuatro vías de ferrocarril existentes hasta los 550 metros desde los 450 metros actuales.

Las mejoras de las instalaciones servirán para potenciar la intermodalidad del tráfico de mercancía fresca mediante contenedor refrigerado entre el sur de la Península y el norte de Europa. Asimismo mejorará la eficiencia energética y la calidad ambiental de las operaciones portuarias así como la productividad y competitividad de la terminal de contenedores, ya que se garantiza un mejor aprovechamiento de las grúas de muelle y se adecua el parque de grúas al mayor tamaño de los buques.

Crecimiento del 2% y una inversión de 78,1 millones

Con esta inversión, enmarcada dentro de la estrategia global de acercamiento del Puerto de Bilbao al corredor atlántico y su integración en la red portuaria europea en 2030, Noatum prevé desarrollar la infraestructura marítimo-terrestre del puerto de Bilbao necesaria para atender el incremento previsto en el tráfico de contenedores de los próximos años.

Un tráfico que la Autoridad Portuaria estima que se cierre este año con un aumento del 2% en relación a 2015, a pesar del descenso del 1,26% registrado en el primer semestre del año, cuando se descargaron 15,3 millones de toneladas. Este descenso se ha producido principalmente por el descenso de graneles líquidos como gas natural y fuel-oil y de graneles sólidos como chatarra, por la falta de actividad de la ACB. Además se ha perdido tráfico de productos siderúrgicos debido a la caída de las exportaciones de cargas de tubos motivada por la baja actividad del sector petrolífero.

En el extremo contrario, destaca el tráfico de grandes piezas (proyectos), que entre enero y junio de 2016 ha crecido un 21% respecto al año anterior, en total se embarcaron 2.479 piezas catalogadas como transportes especiales por su peso, longitud, ancho o alto. Por otra parte, el tráfico de pasajeros creció un 43%, con un 61% más de cruceristas y un 29% más de viajeros en el ferry Bilbao-Portsmouth.

La Autoridad Portuaria de Bilbao tiene previsto invertir 78,1 millones en proyectos estratégicos para ampliar mercado y captar nuevos tráficos a lo largo de 2016, la inversión más alta que ha llevado a cabo en los últimos años esta entidad.

Comercialización de los faros como restaurantes

Dentro de esta estrategia de crecimiento, el puerto prevé comercializar los faros de su propiedad para su uso como locales de hostelería y alojamiento. Se trata concretamente de los faros de Punta Galea (Getxo), Gorliz, Matxitxako (Bermeo) y Lekeitio.
Con esta iniciativa el puerto se propone por un lado, intentar «rentabilizarlos, conservarlos y, asimismo, acercarlos a la sociedad, proporcionando con ello una oferta turística única y singular. Asimismo, queremos incentivar y dinamizar el tejido empresarial relacionado con el ámbito hostelero y gastronómico”, en palabras del presidente de la Autoridad Portuaria, Asier Atutxa.

El primero en salir a concurso será el de Punta Galea, que podría albergar un restaurante el año que viene. Próximamente lo hará el de Matxitxako, para convertirse en hotel. La nueva actividad no interferirá en la actual labor de señalización marítima de los faros, que seguirán guiando con su luz a las embarcaciones que se acercan a la costa vizcaína.