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Los puertos marítimos son las infraestructuras que permiten la explotación del medio marino, pero también el tráfico de mercancías y personas. En nuestro blog ya explicamos en un post anterior el funcionamiento de los puertos marítimos, pero para llevar a cabo la explotación y las diferentes actividades comerciales de cada puerto es necesario que en ellos se presten actividades que hagan posible la realización de las operaciones asociadas al tráfico marítimo. Y siempre garantizando unas condiciones de seguridad, eficiencia, regularidad y no discriminación.

Esta prestación de servicios está exclusivamente dirigida a los puertos de interés general, donde las Autoridades Portuarias poseen las competencias, tal y como se especifica en el artículo 108 de la Ley de Puertos del Estado y de la Marina Mercante.

Así pues, sobre las Autoridades Portuarias recae la responsabilidad de garantizar la prestación de los servicios básicos portuarios, aunque es la iniciativa privada quien debe llevar a cabo la ejecución y gestión de los servicios, pero nunca en régimen de exclusividad. De este modo se establece un sistema de libre y leal competencia entre los operadores portuarios con la idea de favorecer el tráfico marítimo en los puertos y la mejora de la competitividad. Pero, llegados a este punto, ¿qué ofrecen los distintos servicios portuarios?

Antes de profundizar en la oferta de los distintos servicios básicos es necesario hacer una clasificación de los mismos, pues cada servicio posee unas características propias donde las empresas operadoras se especializan en determinados servicios. De esta manera, podemos desglosar los servicios portuarios básicos en técnico-náuticos y en otros servicios.

Servicios portuarios técnico-náuticos

En el primer escalón de los servicios básicos de un puerto encontramos la asistencia técnica-náutica; esto es, toda actividad necesaria para el movimiento de los barcos en los puertos en relación a su actividad. En este apartado se sitúa el practicaje, el remolque y el amarre desamarre de los barcos.

• Practicaje: se entiende como practicaje el asesoramiento a capitanes de buques, prestado a bordo del propio barco, con el objetivo de facilitar la entrada y salida del puerto, además de las maniobras que se realicen dentro de éste; siempre en condiciones de seguridad.
• Remolque: es la operación náutica de ayuda a la maniobra de un barco siguiendo las instrucciones de su capitán y ayudado por la fuerza motriz de otro barco o barcos, siempre dentro de los límites de las aguas del puerto.
• Amarre/desamarre: el objetivo es recoger, portar y fijar las amarras de un buque en los muelles destinados para este fin y designados por la Autoridad Portuaria. Desamarre es la acción de largar las ataduras de una embarcación de los elementos de fijación a los que está unido y sin afectar a otros buques.

Otros servicios

Entre los servicios básicos que los puertos ofrecen también hay otros de vital importancia, pero que guardan más relación con la propia actividad del barco y no en base a los movimientos que realiza. Así, existen servicios al pasaje, servicio de recepción de deshechos de los buques y servicio de manipulación de mercancías.

• Servicio al pasaje: en este apartado se incluye la organización, control y manejo de los medios necesarios para el acceso de pasajeros al buque, la manipulación de los equipajes y también la carga y descarga de vehículos en calidad de pasaje.
• Servicio de recepción de deshechos generados por barcos: también conocido como MARPOL  ya que es el nombre del convenio internacional que regula todas las actividades relacionadas con los deshechos del barco, incluyendo el traslado, clasificación y tratamiento de los residuos.
• Servicio de manipulación de mercancías: se trata de la carga, estiba, descarga, desestiba y trasbordo de mercancías entre el barco y el muelle o también directamente entre dos barcos.

Para llevar a cabo estos servicios se necesitan una serie de medios humanos y de equipos (sistemas de apoyo al atraque, defensas, pasarelas de embarque, etc. como los que diseñamos y producimos en Prosertek) para que un puerto funcione a la perfección.