Equipamiento portuario para terminales GNL (I)

Como seguramente ya sepas, GNL son las siglas del Gas Natural Licuado, un carburante que además de la autosuficiencia energética, posibilita reducir la contaminación atmosférica y que entre otros permite mejorar la eficiencia energética de los buques de nueva creación. Por ello, la demanda de terminales marinas regasificadoras va en aumento.

Desde Prosertek, queremos compartir nuestra experiencia en el sector portuario con una serie de artículos alrededor del equipamiento portuario para terminales GNL.

Los nuevos escenarios energéticos derivan en terminales GNL

En el actual escenario de dependencia energética para asegurar la prosperidad económica y el bienestar, la seguridad energética, es decir, la confianza en un suministro estable y asequible, se ha convertido en algo vital para los países.

Para conseguir esta confianza, amenazada por el uso de la energía como arma diplomática, los países consumidores están buscando la diversificación del aprovisionamiento para minimizar la dependencia de países concretos. Así, se dibujan nuevos escenarios que suponen un cambio frente a los mercados energéticos clásicos.

El papel de las terminales marinas de GNL es fundamental en este cambio de paradigma. Y es que el GNL, por su flexibilidad en el transporte, la conectividad entre puntos de origen y destino y la disminución de las servidumbres comerciales, supone una de las mayores alternativas para el abastecimiento energético mundial.

Es además un combustible que se ha visto recientemente beneficiado por los pactos internacionales en materia medioambiental. No sólo eficiente, el GNL es también un arma para reducir la contaminación atmosférica y el cambio climático. No es de extrañar por tanto, que las empresas energéticas estén apostando por ello, ocasionando una rápida expansión en su uso, especialmente en el sector marítimo, donde la OMI también lo avala.

Los equipos portuarios, en el centro de la viabilidad del GNL

Este apoyo ya se está notando en el dramático incremento del número de buques GNL, así como el aumento del tamaño de estas embarcaciones y por supuesto, en la construcción de terminales marítimas para darles servicio de repostaje. Estas ofrecen almacenamiento, distribución, logística y bunkering y deben ser diseñadas de acuerdo con las exigencias de las flotas y cumpliendo los requisitos de seguridad y operativa. Y en ese contexto adquieren un gran protagonismo los equipos portuarios.

Los equipos portuarios son los sistemas y equipos destinados a la ayuda al atraque y estancia, a la defensa frente al impacto del buque con la terminal, al amarre del buque y al tránsito buque-tierra de la tripulación. Son sistemas estratégicos e imprescindibles para el atraque de un buque y su posterior repostaje.

Sin embargo, hay un gran desconocimiento acerca de este equipamiento y en ocasiones se infravalora su papel. Así, se cae en errores como no darles la atención que se merecen derivando en equipos portuarios low-cost, que no corresponden a la categoría que una terminal GNL requiere o incluso en terminales con notables carencias de algunos de estos sistemas.

Es por ello que en esta serie de posts daremos exhaustiva cuenta del tipo de equipamiento con el que una plataforma GNL debe contar para estar al nivel de las exigencias de seguridad que una terminal de estas características demanda.